Tulppaanipuu on ikivanha puulaji Pohjois-Amerikan itäosista, missä se kasvaa suureksi puuksi. Tulppaanipuun erityisen kauniinmuotoiset lehdet ovat melko suuria ja saavat syksyllä hienon syysvärin. Varttuneempana puu kukkii tulppaaninkukkaa muistuttavin vaaleankeltaisin kukin. Suomessa tulppaanipuu on menestymisalueensa äärirajoilla ja jää pienemmän kokoiseksi (usein monirunkoiseksi) puuksi. Talvehtimista voi edesauttaa kattamalla juuristoalue esim. lehtikatteella tai istuttamalla suojaksi maanpeitekasveja.

Tulppaanipuulle kannattaa valita valoisa ja suojaisa kasvupaikka, jossa on ravinteikas ja tuoreena pysyvä mutta vettä läpäisevä ja hiukan hapan kasvualusta.