Alkukesällä kukkiva pikkupuu tai suuri pensas. Pienet, ruusumaiset, aluksi valkoiset, ikääntyessään punertuvat kukat. Syksyllä tummanpunaiset marjat. Aurinkoinen, kuivahko kasvupaikka. Läpäisevä, keskiravinteinen hiekkamulta. Mahdolliset villiversot poistetaan. Vyöhykkeille I-III.
Orapihlajat sietävät erinomaisesti kuivuutta ja auringon paahdetta. Myös tuulenkestävyys ja ilmansaasteiden sietokyky ovat hyvät, mutta tiesuolasta nämä muutoin sitkeät kasvit eivät pidä. Nuorten orapihlajien rungot suojataan talveksi jyrsijöiden varalta.